De hele donderdag is er overleg geweest via Whats-app met Tiara Tours over de wijze van invulling van de rest van het programma. Halverwege de middag (even ook rekening houdend met het tijdverschil met Nederland) zijn er nog twee varianten gestuurd, waarvan één het beste van alles bevat.

Kim van Tiara Tours doet de volgende voorstellen:

Optie 1 
Jullie komen aan met de trein en worden naar hotel Victory in irkutsk gebracht. Hier kunnen jullie de bagage achterlaten en de was afgeven. Dan worden jullie naar Listvianka gebracht. Hier kunnen jullie de hele dag blijven en met de chauffeur een tijd afspreken om weer terug te gaan naar Irkutsk. Dan overnachten jullie in hotel Victory in Irkutsk.

Optie 2
Jullie worden opgehaald van het station en direct naar Listvianka gebracht. Hier kunnen jullie wassen bij de B&B. Daarnaast overnachten jullie hier ook. De volgende ochtend worden jullie opgehaald om naar het station in Irkutsk te vertrekken.

Ik kan jullie aanraden voor optie 1 te kiezen, jullie hebben dan de hele dag tijd in Listvianka. In het laagseizoen zijn niet alle restaurants en cafes open. Indien jullie rond bijvoorbeeld 18.00 of 19.00 uur terug gaan naar Irkutsk kunnen jullie in de stad dineren en zo toch nog een beetje de stad zien.

Super geregeld. Wij kiezen uiteraard voor optie 1 omdat we dan inderdaad tóch nog wat van Irkutsk meekrijgen.

Maar het gaat nog verder!
Als tegemoetkoming naar ons willen ze een ander treinticket boeken. Dat is een trein die 40 minuten later vertekt vanuit Novosibirsk, om 01.41 en we komen dan om 7.30 uur in Irkutsk aan. Dat is één uur en een kwartier vroeger dan de andere trein. Zo hebben we wat meer tijd aan het Baikalmeer.

Maar er is nóg iets!
We krijgen een 1e klas ticket. Dat betekent dat we een coupé hebben voor ons tweëen en dat het luxe niveau hoger is. Daar zeggen we géén nee tegen. Toch?

Wauw Tiara Tours, ik heb het al via Whats-app gezegd, maar wat hebben jullie dat héél super fantastisch geregeld. Top!

Tja, soms zit het mee, soms zit het tegen :-(.
We zouden gisterenavond laat (of eigenlijk vanochtend vroeg) om 01.05 uur vertrekken met de trein vanuit Novosibirsk naar Irkutsk. Helaas is dat niet doorgegaan.

Het bleek dat er een fout is gemaakt ergens (?) met de datum op onze tickets. Die staan op een vertrek moregnavond. De trein stopt 50 minuten in Novosibirsk, dus we hadden wel wát tijd om te kijken of er wat te regelen viel.

Maxim heeft met zijn baas gebeld en ik heb de noodtelefoon van Tiara Tours gebeld. Sylvie aan de lijn gekregen. Mijn insteek was: we kopen nieuwe tickets voor deze trein en gaan alsnog mee. De kosten zie we laten wel.
Na wat wachten en bellen in een spurt met Maxim naar het loket en geprobeerd andere tickets te kopen …. helaas. Trein is vol! Ook de manager van de trein bevestigd het dat ze vol zitten.

Wat nu? Naar de homestay is eigenlijk géén optie. Het is ondertussen bijna 1 uur en Luba was gisteren toen wij weggingen al op. OK, ze zou het voor ons zeker gedaan hebben, maar wij voelden ons bezwaard. Dus naar een Marins Park Hotel recht tegenover het station.
Daar aangekomen eerst maar eens een welverdiend pilsje en verder contact gaan leggen met Tiara Tours over wat te doen. Op Google Maps zie ik morgenavond niet dezelfde trein naar Irkutsk gaan. Sylvie bevestigd echter dat ze dat bij de Rissische spoorwegen hebben nagetrokken en dat ie wel degelijk gaat.

Er komen een paar opties voorbij:

1. Trein morgenavond nemen (dezelfde tijd) en het programma in Irkutsk en Listvianka aanhouden. Dat betekent één dag korter in Mongolië. Nope, we willen in Mongolië echte alle tijd hebben.
2. Met het vliegtuig morgen naar Irkutsk en het programma zoveel mogelijk aanhouden. Nope, we zijn hier voor de Trans Mongolië Express en die maken we 100% af!
3. Trein morgenavond nemen (dezelfde tijd) en het programma in Irkutsk aanhouden, dus niet naar het Baikalmeer bij Listvianka. Nope, in Irkutsk is niet zó heel veel.
4. Trein morgenavond nemen (dezelfde tijd) en het programma in bij het Baikalmeer in Listvianka aanhouden. Yeah! Die doen we! Het Baikalmeer is een ‘must see’.

Vervolgens gaan we morgenochtend kijken wat we in Novosibirsk gaan doen. Sylvie van Tiara Tours beloofd ons dat zijn om 3 uur Nederlandse tijd op staat en contact gaat leggen met de touroperator hier in Novosibirsk. Het is dan hier 8 uur in de ochtend.

Uiteindelijk liggen we tegen 3 uur in bed.

Om half 9 hebben Sylvie en ik app-contact. Ze hebben in Novosibirsk met alle macht een gids geregeld die om 12 uur ons een excursie door de stad kan geven. Dat gaan we maar doen. Tot die tijd hebben we ff rust om wat bij te komen. De nacht is kort geweest, dus dat mag wel. De hotelkamer mogen we gelukkig tot middernacht houden. Hoeven we dus niet in een hotellobby te bivakkeren.

Tja. Het is niet anders. We doen het er maar mee :-).